Wat is lead time in logistiek?

Lead time, of doorlooptijd, verwijst naar de tijd die verstrijkt tussen het moment dat een order wordt geplaatst en het moment dat de klant de goederen ontvangt. Het omvat alle stappen in de keten: productie, transport, opslag, douaneformaliteiten en distributie. Hoe korter en voorspelbaarder de lead time, hoe beter je inspeelt op klantverwachtingen en marktvraag.

In een tijd waarin consumenten snelle levering gewend zijn en internationale ketens complexer worden, is lead time een kritieke factor voor succes.

Waarom is lead time belangrijk?

Een lange of onvoorspelbare lead time zorgt voor hogere voorraadkosten, meer risico op tekorten en een minder goede klantervaring. Bedrijven die hun lead time weten te verkorten, profiteren van meer flexibiliteit, lagere kosten en tevreden klanten.

De kwetsbaarheid van lange doorlooptijden werd zichtbaar bij de verstoringen in het Suezkanaal. Schepen moesten omvaren en bedrijven kregen te maken met forse vertragingen. Dit onderstreept hoe belangrijk het is om alternatieve routes en scenario’s paraat te hebben.

Factoren die lead time beïnvloeden

Lead time wordt beïnvloed door meerdere factoren. Transport speelt een grote rol: zeevracht is vaak goedkoper, maar duurt langer dan luchtvracht. Ook douaneprocedures kunnen leiden tot vertragingen wanneer documenten niet correct zijn ingediend.

Meer weten? Lees ons artikel wat heb je nodig voor een correcte douaneaangifte.

Daarnaast zijn opslag en interne processen van invloed op de snelheid waarmee bestellingen verwerkt worden. Bij Van der Helm zien we dagelijks hoe deze schakels elkaar beïnvloeden. Daarom zetten wij in op geïntegreerde oplossingen waarin transport, warehousing en douane naadloos samenwerken.

Hoe kun je lead time verkorten?

Het verkorten van lead time begint bij inzicht. Bedrijven die hun processen analyseren, zien vaak direct waar vertraging ontstaat. Slimme IT-systemen geven realtime informatie over voorraden en zendingen, waardoor je sneller kunt bijsturen.

Een tweede stap is samenwerken met een betrouwbare logistieke partner. Door logistiek deels of volledig uit te besteden aan een 3PL-provider, worden processen efficiënter en beter schaalbaar. Dit levert tijdswinst op in zowel transport als orderverwerking.

Ook douane speelt een belangrijke rol. Met een AEO-gecertificeerde partner zoals Van der Helm verloopt de afhandeling sneller en met minder risico’s. Hierdoor verkort je de doorlooptijd aanzienlijk, zeker bij internationale zendingen.

Wil je weten hoe je je bedrijf voorbereidt op controles? Lees dan ook: hoe bereid je je voor op een douane-audit.

Duurzaamheid en efficiency hand in hand

Het verkorten van lead time gaat vaak samen met efficiënter en duurzamer werken. Door slimmer te plannen en transportstromen te bundelen, bespaar je niet alleen tijd maar ook CO₂-uitstoot.

Dit sluit aan bij de ontwikkelingen in de Rotterdamse haven, waar groeiende volumes en verduurzaming centraal staan.

Conclusie: lead time als concurrentievoordeel

Lead time is een sleutelbegrip in logistiek. Wie de doorlooptijd kort en voorspelbaar houdt, wint aan flexibiliteit, verlaagt kosten en bouwt aan klanttevredenheid.

Bij Van der Helm helpen we bedrijven hun supply chain slimmer te maken door transport, warehousing en douane te integreren. Met onze ervaring, AEO-certificering en focus op innovatie zorgen we dat lead times worden verkort en supply chains toekomstbestendig worden.